Symphonie Espagnole / Violin Concerto Op. 20 / Fantaisie Norvegienne

Jean-Jacques Kantorow (violin) & Granada City Orchestra, Kees Bakels

In 1878 schreef Édouard Lalo aan de Spaanse vioolvirtuoos Pablo de Sarasate: "Uw komst in mijn leven is mijn grootste artistieke kans geweest... zonder u zou ik zijn doorgegaan met het schrijven van onbeduidende bijkomstigheden". De drie hier bijeengebrachte werken komen alle voort uit deze aankomst, te beginnen met het Vioolconcert, gecomponeerd in 1873. Het melodieuze en charmante concerto had een grote betekenis voor de componist, die het beschouwde als zijn eerste werk dat die naam echt waardig was. In de ogen van het publiek werd het echter al snel overschaduwd. De première van Symphonie espagnole, in 1875, werd gevolgd door uitvoeringen in heel Europa, steeds in de deskundige handen van Sarasate. Het is geen symfonie en ook geen concerto, maar eerder een vijfdelige suite waarin solist en orkest als gelijkwaardige partners met elkaar praten. Als eerste in een lange rij van werken met een Spaans thema van Franse componisten (waaronder Carmen van Bizet, España van Chabrier, Iberia van Debussy en Ravel's Rhapsodie espagnole) kan het worden beschouwd als een eerbetoon van de componist aan het land van herkomst van zijn violist. Drie jaar later waren de Scandinavische accenten van Fantaisie norvégienne mogelijk het resultaat van een ontmoeting met de Noorse componist en violist Johan Svendsen. Het lijdt echter geen twijfel dat Lalo opnieuw componeerde met Sarasate in gedachten. Hij schreef aan de violist: "Ik geloof dat ik erin geslaagd ben amusant te zijn zonder gemeen te zijn... Voel je vrij om violistische duivelsheid toe te voegen als je wilt Welke vrijheden Sarasate ook heeft genomen met de solopartij, de première onder leiding van Max Bruch was opnieuw een groot succes. Zo geweldig zelfs, dat Lalo er al snel een puur orkestwerk van maakte, zonder solist, en het de titel Rapsodie norvégienne gaf. Sarasate wordt op dit schijfje vervangen door Jean-Jaques Kantorow, wiens opname van het Derde Vioolconcert van Saint-Saëns - overigens ook een aan Sarasate opgedragen werk! - werd genomineerd voor zowel een Gramophone Award als een BBC Music Magazine Award in 2008. Hij wordt hierin prima ondersteund door dirigent Kees Bakels, zijn medewerker op de Saint-Saëns schijf, en het Granada City Orchestra, waarvan hij zelf artistiek leider was gedurende de jaren 2004-2008.

Lalo:
 Fantaisie Norvégienne
 Symphonie espagnole, Op. 21
 Violin Concerto in F major, Op. 20

"Jean-Jacques Kantorow, one of today's most individual players, has the measure of Lalo's Sarasate-inspired violin-writing - he's able to toss off the virtuoso passagework in a seemingly effortless manner and his distinctive tone lends a sensuous allure to Lalo's melodies. The Granada orchestra gives spirited support..."
Gramophone Magazine - Awards Issue 2009