Water

Water is het debuutalbum van Gregory Porter uit 2010

Deze opname van jazzzanger Gregory Porter, geproduceerd door Kamau Kenyatta, wordt aangekondigd als een programma met liedjes gebaseerd op thema's als liefde en protest. Of hij nu smacht, hunkert of zich uitspreekt tegen onrecht, de stem van Porter wordt duidelijk begrepen in zijn poging om je te vertellen hoe hij zich emotioneel voelt.

Hoewel hij stilistisch vergelijkbaar is met wijlen Gregory Hines, fraseert Porter als Stevie Wonder en verkondigt hij de teksten vergelijkbaar met die van Kurt Elling, terwijl hij ook technieken van zangers als Jimmy Witherspoon en Joe Williams bevat.

Porter schreef het grootste deel van het materiaal, maar leent ook van de erfenis van de showmelodieën, of van modernisten zoals Wayne Shorter. In veel van deze nummers is hij alleen te zien met pianist Chip Crawford in preludes of volledige duetten, en ze zijn introspectief, zoals je zou verwachten.

Dan is er de ode aan het door rellen geteisterde Detroit "1960 What?", een krachtig en diepzinnig stuk dat de wereld eraan herinnert wat er is gebeurd met de ooit industriële hoofdstad van de wereld. In hardbop-uitvoering laat Shorter's "Black Nile" (met de legendarische James Spaulding als gast-altsaxofonist) Porter een tekstregel uitroepen die vele jaren geleden werd gedaan door Chicago's Luba Raashiek, maar Porters stem is gespannen en valt uit elkaar.

Terwijl Porter op elk nummer met grote overtuiging zingt, is hij effectiever op rustige composities zoals het titelnummer, aangevuld met een kleine blazerssectie, of in een sentimentele repast voor het modale, slingerende verhaal van compleet liefdesverdriet, 'Pretty'. Zijn volledig solo-vocale versie van "Feeling Good" is een absolute showstopper van gepersonaliseerde soul. Zonder toe te geven dat liefde niets anders is dan een illusie, speelt Gregory Porter de rol van de afgestompte maar toch hoopvolle romanticus tot het uiterste. Als indrukwekkende, inhoudelijke zanger zal hij tijdens toekomstige projecten nog veel meer te vertellen hebben. Hij staat op één lijn met Jose James als de volgende grote mannelijke vocale jazzster.

LP 1:
A1 Illusion 3:04
A2 Pretty 6:21
A3 Magic Cup 6:12
B1 Skylark 8:19
B2 Black Nile 4:57
B3 Wisdom 9:31

LP 2:
C1 1960 What? 12:27
C2 1960 What? (Opolopo Remix) 8:25
D1 But Beautiful 5:36
D2 Lonely One 5:43
D3 Water 4:03
D4 Feeling Good 3:02