Memories of Home

John Scofield / Dave Holland

Gitarist John Scofield en bassist Dave Holland, twee van de hedendaagse meesters in de jazz, hebben in de loop der jaren samengewerkt met onder andere Herbie Hancock en Joe Henderson en een energieke band, ScoLoHoFo genaamd, die ze samen met Joe Lovano en Al Foster leidden. Memories of Home is hun eerste duoalbum.

Samen als duo spelen. Het is alweer een tijdje geleden en we hadden een hele tour gepland, maar die werd in 2020 vanwege de pandemie geschrapt. We deden het eind 2021 en het werkte goed. We deden een tweede tour in 2024 en het idee om op te nemen was een logische conclusie. De plaat bevat, net als onze liveshows, nummers die we allebei hebben gecomponeerd, sommige nieuw, sommige oud. We delen muzikale decennialange gemeenschappelijke referenties. De overeenkomsten en verschillen in onze aanpak zorgen voor een interessantere samenwerking, denk ik.

Onder die veelvoorkomende muzikale verwijzingen domineert Miles Davis. Scofields tijd met Miles van 1982 tot 1985 was van doorslaggevende betekenis voor de gitarist, net als Hollands tijd met Davis in de periode 1968 tot 1970. Miles is een van de "iconen" die worden aangehaald in Scofields compositie "Icons at the Fair", waarmee Memories of Home opent. De melodie is geïnspireerd door Herbie Hancocks bewerking van "Scarborough Fair" op The New Standard – een album waarop zowel John als Dave speelden – Scofield gebruikt de akkoorden om iets nieuws te construeren, met een melodie die verwijst naar een Milesiaanse trompetfrase. Het is een stuk dat John introduceerde met zijn Combo 66 kwartet; de duoversie heeft een eigen gevoel voor dynamische drive.

Hollands "Mr B" is een eerbetoon aan zijn eerste contrabasheld, Ray Brown, die Dave al in 1997 opnam op Points of View. De bluesfeel en het soepele gevoel voor swingpass bij uitstek bij Scofields gitaarkunsten, en Hollands bassolo brengt iets van de vreugde over de componist aan het aantal uitgegeven nummers. "Niet voor niets" en "You I Love" zijn ook nieuwe nummers die in première gegaan op Hollands vroege ECM-opnames – de eerste is de titeltrack van Daves kwintetalbum uit 2001, de laatste was voor het eerst te horen op Jumpin' In uit 1984, in feite het begin van Hollands leven als bandleider.

Het titelstuk "Memories of Home" herintroduceert een Holland-nummer dat oorspronkelijk werd vastgelegd in een samenwerking uit de jaren 80 met de progressieve bluegrassmuzikanten Vassar Clements en John Hartford. De zachte contouren van het nummer moedigen Scofield aan om de countrykant van zijn spel te vertolken. Scofield en Holland behoren tot de meest herkenbare jazzinstrumentalisten en hebben altijd opengestaan ??voor invloeden die verder gaan dan de traditie.

"Meant to Be" is een Scofield-klassieker, die de gitarist speelde in verschillende bezettingen, van trio tot de bigband van Mike Gibbs. De aangrijpende ballad "Easy for You", een ander bekend nummer, toont teder en subtiel spel van beide mannen, terwijl de hoekige melodie van "Mine Are Blues" kracht wordt bijgezet door Hollands krachtige bas.

John Scofields eerste optredens op ECM omvatten het ongedwongen dubbelalbum Uncle John's Band (opgenomen in 2022), waarop nummers van Miles Davis, Leonard Bernstein, Bob Dylan, Neil Young en de Grateful Dead werden gecombineerd met originele stukken en werden omgevormd tot boeiende improvisatie-instrumenten. Het autobiografische karakter van het soloalbum genaamd Just John Scofield (2021) liet de gitarist reflecteren op vormende invloeden, waaronder Buddy Holly en Hank Williams. "Scofields allereerste solo-opname is zo volmondig, persoonlijk en openlijk expressief als hij ooit heeft geklonken. Hierin grijpt hij terug naar zijn vroegste muzikale liefdes – niet alleen jazz, maar ook rock, folk en country", schreef The Wire. Het trioalbum Swallow Tales (2019) concentreerde zich daarentegen op de composities van zijn jarenlange muzikale collega Steve Swallow, gespeeld door Scofields trio met Swallow en Bill Stewart.

Andere opnamen met John Scofield op ECM omvatten twee albums met Marc Johnsons Bass Desires kwartet, met Bill Frisell en Peter Erskine (1985 en 1987), evenals de voor een Grammy genomineerde Saudades van Trio Beyond, met organist Larry Goldings en drummer Jack DeJohnette die het repertoire van Tony Williams' Lifetime opnieuw bespeelt.

Dave Hollands opnamegeschiedenis bij ECM bestrijkt een zeer breed scala aan muziek. Onlangs hoorde hij samen met de Tunesische oed-speler Anouar Brahem op After the Last Sky (opgenomen in 2024), en in 1971 verscheen hij voor het eerst op het label, met opnamen zoals A.R.C. met Chick Corea en Barry Altschul, en Music from Two Basses, met Barre Phillips. Hollands Conference of the Birds (1972), met Anthony Braxton en Sam Rivers, geldt nu als een mijlpaal in die tijd, en in de jaren 70 speelde Dave mee op vele opnamen die eveneens de status van jazzklassiekers hebben bereikt. Onder andere: Circle's Paris Concert, Kenny Wheelers Gnu High en Dear Wan, Tomasz Stanko's Balladyna, Gateway met John Abercrombie en Jack DeJohnette, Sam Rivers' Contrasts. In 1977 nam Holland het solobasalbum Emerald Tears op en in 1982 het solocelloalbum Life Cycle. Vanaf de jaren 80 lag de focus vooral op zijn eigen groepen, wiens opnames jongere muzikanten, waaronder Steve Coleman (op Jumpin' In, Seeds of Time, The Razor's Edge en meer) en Chris Potter (Prime Directive, Not for Nothin', Extended Play), onder de aandacht brachten van een breder publiek. What Goes Around van de Dave Holland Big Big Band won in 2003 een Grammy Award.

Memories of Home werd in augustus 2024 opgenomen in NRS Studios in Catskill, New York.