Octets

Gringolts Quartet & Meta4

Voordat Felix Mendelssohn in 1825 zijn Octet voor Strijkers schreef, had alleen Louis Spohr voor een vergelijkbare combinatie van instrumenten gecomponeerd. In plaats van een octet was Spohrs werk echter een "dubbelkwartet", geschreven voor twee identieke maar onafhankelijke strijkkwartetten. Mendelssohn daarentegen behandelt de acht instrumenten als een enkele eenheid en laat ze samenwerken, zoals hij zelf zei, "in symfonische orkeststijl".

Hij was pas zestien toen hij het Octet componeerde, vol jeugdig enthousiasme dat het tot een van zijn populairste werken heeft gemaakt. Het is een afscheid van de Mozartiaanse stijl die Mendelssohns vroege output had gekenmerkt en tegelijkertijd een eerste stap op weg naar de romantiek. Het tweede octet op deze CD is ook het werk van een jonge man, geschreven op een moment van overgang van Romantiek naar Modernisme: George Enescu was 19 jaar oud toen hij zijn Octet in C groot voltooide in december 1900. Het werk is geconcentreerd, complex en zeer contrapuntisch, een klinkende illustratie van wat Enescu elders als volgt omschreef: "Ik ben van nature een polyfonist, helemaal geen voorstander van opeenvolgingen van mooie akkoorden.

Ik heb een afschuw van alles wat stagneert. Voor mij is muziek niet statisch, maar actie". Van de weinige werken voor deze instrumentale combinatie behoren deze tot de beste en ze worden hier uitgevoerd door twee van de meest vooraanstaande kwartetten van dit moment: Het Gringolts Kwartet en Meta4 hebben beide talrijke geprezen opnames gemaakt in een breed scala aan repertoire

Enescu:
 Octet in C major Op. 7

Mendelssohn:
 Octet in E flat major, Op. 20

"Both Mendelssohn and Enescu octets are contrapuntal masterpieces. Here’s a fascinating chance to compare and contrast them, thanks to these light and well-articulated performances."
BBC Music Magazine - July 2020 ****