Strauss

Boston Symphony Orchestra, Gewandhausorchester Leipzig, Andris Nelsons

"De samenwerking tussen het Boston Symphony Orchestra en het Gewandhaus Orkest ligt mij na aan het hart. Ik ben bijzonder dankbaar dat beide orkesten, elk met hun eigen unieke traditie en klankcultuur, zich zo inzetten voor een wederzijdse uitwisseling. Deze band, die nu kan worden omschreven als een vriendschap, is uniek in de wereld van de muziek. Met de complementaire opname en uitvoering van de orkestwerken van Richard Strauss gaat voor mij een droom in vervulling" (Andris Nelsons)

De door Andris Nelsons geïnitieerde alliantie, die zijn orkesten in Boston en Leipzig sinds 2018 nauw met elkaar verbindt, is in feite zonder precedent in het internationale orkestlandschap. Dit varieert van regelmatige uitwisselingen van musici gedurende enkele maanden tot gezamenlijke opdrachten en gecoördineerde programmering - zoals een jaarlijkse Leipzig-week in Boston en een Boston-week in Leipzig - tot wederzijds of gezamenlijk geplande gastconcerten en tourneeprojecten. Aan de basis van de transatlantische uitwisseling ligt een verbluffend rijke geschiedenis van betrekkingen, die vooral vorm heeft gegeven aan de eerste decennia van het Boston Symphony Orchestra (BSO), dat in 1881 werd opgericht. Het Tweede Gewandhaus, verwoest in de Tweede Wereldoorlog, was de inspiratiebron voor de bouw van Boston Symphony Hall met zijn fenomenale akoestiek. Veel muziekdirecteuren van het BSO studeerden aan het Conservatorium van Leipzig, waren lid van het Gewandhaus Orkest of - zoals Arthur Nikisch en de huidige Andris Nelsons - stonden aan het hoofd van beide orkesten. Het partnerschap brengt deze verbindingslijnen opnieuw samen in de 21e eeuw: als een vernieuwende herleving van een gedeeld verleden Een mijlpaal voor de alliantie is de compilatie en opname van de orkestwerken van Richard Strauss - een gezamenlijk geconcipieerde showcase van werken die concertante werken en orkestrale operafragmenten omvat naast toongedichten. "Strauss' muziek biedt een rijkdom aan stemmingen en klankkleuren, is vol emotionaliteit, orkestraal briljant en vaak humoristisch," aldus Andris Nelsons. "Beide orkesten kunnen hier hun heel eigen kwaliteiten inbrengen, omdat ze elk een unieke traditie en een fantastische klankcultuur hebben. Hun bijzondere kwaliteiten vinden hun oorsprong in de verschillende parcours van hun lange en rijke geschiedenis. Zo is de transparantie van het Gewandhaus Orkest terug te voeren op Bach en Mendelssohn, terwijl die van het BSO sterk voortkomt uit Franse invloeden." Deze universele Strauss onderneming, die de componist vanuit twee historisch geëvolueerde perspectieven belicht, trapte af met een gastoptreden van het Gewandhaus Orkest in Boston in november 2019, toen de twee orkesten het Festliche Präludium in een verenigd klankapparaat ten gehore brachten. Deze enige gezamenlijke opname van de cyclus (met organist Olivier Latry) vormt het middelpunt van het buitengewone project Richard Strauss, niet alleen een vooraanstaand componist maar ook een dirigent van zijn tijd, onderhield persoonlijke contacten met beide orkesten. Hoewel zijn muziek niet centraal stond in de historische ontwikkeling van de orkesten, hebben de orkesten in Boston en Leipzig in het verleden herhaaldelijk maatstaven gezet met uitvoeringen en opnamen van Strauss Strauss stond slechts één keer op het podium van het Boston Orchestra, dat in de 20e eeuw een Frans-Russisch karakter kreeg en het orkestrepertoire verrijkte met talrijke premières van de Klassieke Moderne: in een Pensioenfondsconcert op 19 april 1904, dat plaatsvond in het kader van zijn eerste uitgebreide Noord-Amerikaanse tournee. Naast werken van Beethoven en Wagner dirigeerde hij ook zijn eigen composities in Boston: Don Juan, Don Quichot en de orkestrale "Liefdesscène" uit de opera Feuersnot. Thuisgekomen meldde hij enthousiast: "Het Boston Orchestra is geweldig, de klank en de techniek zijn van een perfectie die ik nog maar zelden ben tegengekomen Al in 1888 had Wilhelm Gericke, de tweede muziekdirecteur van het BSO, voor het eerst een werk van Strauss in Boston gepresenteerd, Aus Italien. Later waren het Pierre Monteux en tenslotte Erich Leinsdorf en Seiji Ozawa die in hun programma's in Boston speciaal belang hechtten aan het Strauss-oeuvre, met inbegrip van de opera's - gedeeltelijk of in hun geheel. Tijdens Seiji Ozawa's lange ambtsperiode (1973-2002) kwamen op deze manier beroemde opnamen tot stand van afzonderlijke toongedichten (Also sprach Zarathustra, Ein Heldenleben), alsmede een complete opname van de opera Elektra (alle voor Philips Classics) Strauss' weg naar het podium van het Gewandhaus Orkest, opgericht in 1781, bleek iets moeilijker. Met zijn huisgoden Mendelssohn, Schumann, Brahms en Bruckner had het Gewandhaus Orkest al een bijzondere concerttraditie. Zo werkte Strauss aanvankelijk vooral met rivaliserende orkesten in Leipzig voordat de deuren van het Gewandhaus voor hem opengingen. Toch is ook de Strauss-geschiedenis van het Gewandhaus Orkest opmerkelijk: in 1887 debuteerde de 23-jarige op het Gewandhaus podium met zijn F-klein Symfonie, en kort daarna vond hij een fervent pleitbezorger in Gewandhaus Kapellmeister Arthur Nikisch, die zijn werken regelmatig op het programma zette, Strauss in 1907 als eerste vaste gastdirigent van het orkest benoemde en alle negen van Strauss' toongedichten in een cyclus uitvoerde in zijn voorlaatste seizoen in 1920 / 21. In het Nieuwe Theater van Leipzig voerde het Gewandhaus Orkest vaak direct na de premières in Dresden veel van Strauss' operapartituren uit, en vanaf 1915 dirigeerde Strauss hier persoonlijk uitvoeringen van Salome, Elektra of - bij zijn laatste bezoek aan Leipzig in 1934 - Arabella. Er is ook een Strauss première in de annalen van de Gewandhaus geschiedenis: in 1932 lanceerde Gewandhauskapellmeister Bruno Walter de orkestsuite uit het ballet Schlagobers in het Tweede Gewandhaus. Een jaar later moest hij Leipzig verlaten vanwege zijn Joodse afkomst, en in hetzelfde jaar werd Strauss voorzitter van de Nazi Reichsmusikkammer - een stap die tot op de dag van vandaag een stempel drukt op zijn biografie Strauss dirigeerde het Gewandhaus Orkest in een totaal van vijf concerten en acht opera-uitvoeringen. De cyclische uitvoering van Strauss' orkestwerken door Arthur Nikisch (die in Boston verrassend weinig werken van de componist uitvoerde) werd later gevolgd door de Gewandhaus dirigenten Kurt Masur en Riccardo Chailly met vergelijkbare voorstellingen van werken. Met name Masur heeft tijdens zijn belangrijke en politiek turbulente ambtstermijn (1970-1996) verschillende Strauss-referenties opgenomen, met name de Vier laatste liederen en een complete opname van Ariadne auf Naxos, beide met Jessye Norman (Philips Classics) Deze historische referenties speelden ook een rol bij de verdeling van het repertoire tussen de twee orkesten. Andris Nelsons: "De opname van Don Quichot met de musici van Boston en de weergaloze Yo-Yo Ma is een eerbetoon aan Strauss' eigen uitvoering van het werk in Boston, net als de 'Liefdesscène' uit de opera Feuersnot. Strauss op zijn beurt bracht Symphonia Domestica in 1904 in New York in première als onderdeel van zijn tournee door de Verenigde Staten. In de Leipziger opnamen verwijzen 'Salome's Dance' en de Rosenkavalier Suite naar de operatraditie van het Gewandhaus Orkest, de Burleske, waarvoor Yuja Wang een ideale cast is, naar de jeugdige uitbundigheid van de jonge Strauss, die in Leipzig zijn draai nog moest vinden, en de Schlagoberswalzer naar de Leipziger première van de orkestsuite" Het late Metamorphosen werd ook opgenomen met de strijkers van het Gewandhaus Orkest - de rouw die erin tot uitdrukking komt om de teloorgang van een heel cultureel tijdperk, dat voor Strauss aan het eind van de Tweede Wereldoorlog tot uiting kwam in de verwoesting van vele belangrijke culturele locaties, waaronder ook het tweede Gewandhaus gebouw. Een vroege opname van het Gewandhaus Orkest had hier in 1940 plaatsgevonden, die van het Festliches Präludium onder leiding van Gewandhauskapellmeister Hermann Abendroth - en daarmee het werk waarmee zo'n tachtig jaar later en na de val van het IJzeren Gordijn, dat inmiddels Boston en Leipzig onbereikbaar scheidde, het startsein werd gegeven voor dit unieke alliantieproject.

Strauss, R:
 Also sprach Zarathustra, Op. 30
 Aus Italien, Op. 16
 Burleske for Piano and orchestra in D minor, AV85
 Der Rosenkavalier - Suite
 Die Frau ohne Schatten: Symphonic Interludes
 Don Juan, Op. 20
 Don Quixote, Op. 35
 Ein Heldenleben, Op. 40
 Eine Alpensinfonie, Op. 64
 Festliches Präludium, Op. 61
 Intermezzo, Op. 72: Four Symphonic Interludes
 Liebesszene (from Feuersnot)
 Macbeth, Op. 23
 Metamorphosen
 Salome: Dance of the Seven Veils
 Schlagobers, Op. 70: Waltz
 Symphonia Domestica, Op. 53
 Till Eulenspiegels lustige Streiche, Op. 28
 Tod und Verklärung, Op. 24

"Dirigent Andris Nelsons spoort zijn ensembles op het album Strauss aan tot grote prestaties."
Bron: De Volkskrant - Jenny Camilleri *****

CD van de Week - Radio 4