King Arthur

Vox Luminis, Lionel Meunier

Wie de discografie van het ensemble Vox Luminis kent, zal misschien verbaasd zijn over hun nieuwste productie op ALPHA CLASSICS: Purcells semi-opera King Arthur past helemaal niet in het hokje "barokke gewijde muziek met een focus op Duitsland", waarin we het ensemble blijkbaar haastig hebben gestopt. Maar de excursie naar het barokke toneelrepertoire pakt uitstekend uit voor de schitterende Belgen! Zowel de koren als de prachtige solostukken zijn niet alleen overtuigend, maar ook zo opzwepend en dramaturgisch boeiend dat men zou willen geloven dat de musici en zangers de laatste vijftien jaar niets anders hebben gedaan. Meunier leidt het orkest in deze Frans geïnspireerde muziek naar springerig elan, strakke contouren, trompetgeschal bravoure: Glorieus!

Purcell:
 King Arthur, Z628

"De Engelse componist Henry Purcell verrijkte het operarepertoire niet alleen met zijn schitterende Dido and Aeneas, maar ook met vijf zogenaamde semiopera’s: hybride werken die tussen een toneelstuk met zang en een opera met gesproken tekst in hangen. Het zijn vaak lastige werken om op een bevredigende wijze uit te voeren, maar vooral met King Arthur uit 1691 lukt het, mede door de memorabele muziek, vaak erg goed. De chauvinistische opera over de strijd tussen de Saksen en Britten is spannend en meeslepend dankzij aria’s als Fairest Isle, How blest are Shepherds en St George, en een ‘dwaallichtscène’ als Hither, this way. Het is Purcell op zijn allerbest en als daar de best mogelijke uitvoering bij komt waant u zich even in de muzikale hemel. Die hemel biedt Vox Luminis onder leiding van oprichter Lionel Meunier. Na een semiscenische uitvoering eerder dit jaar werd het ensemble al luid geprezen om de ‘ware triomf van vreugdevol musiceren’."
Klassieke Zaken Magazine 6-2018

"This King Arthur is a giddy triumph for its artists. Blazing their way through the score, the performers set a new benchmark, delivering a production that’s equally gutsy and gorgeous…Dance meters swing, and grand choruses are crisp and alluring. Amorous ensembles ooze passion, with guest soprano Sophie Junker irresistible as Cupid…Director Lionel Meunier is the real star, with a soaring vision of Purcell’s music in a class of its own."
BBC Music Magazine - February 2019 *****

"Vox Luminis harvest the fruits of Purcell and Dryden’s collaborative imagination with affectionate lucidity. The band never sounds as small as it actually is…The playing has admirable finesse… The Saxons’ heathen sacrifices in Act 1 flow with unerring pacing and harmonic shaping…It has been decades since a recording of any of Purcell’s operas as enjoyable as this."
Gramophone Magazine - February 2019