Graal Theatre / Circle map / Neiges / .. (2019)

Peter Herresthal (violin) & Oslo Philharmonic Orchestra, Clément Mao-Takacs

Verschillende werken van Kaija Saariaho zijn vernoemd naar natuurverschijnselen die als uitgangspunt dienen voor haar compositieproces. Neiges, gecomponeerd in 1998, werd geïnspireerd door verschillende kwaliteiten van sneeuw en verkent instrumentale talen en kleuren die vergelijkbaar zijn met die in haar eerdere werken. Op het huidige album is het stuk te horen in de nooit eerder opgenomen versie voor twaalf cello's, uitgevoerd door de cellisten van het Oslo Philharmonic. Een andere inspiratiebron is de middeleeuwse literatuur, die een uitgangspunt vormde voor "Graal Théâtre", het eerste concert dat Saariaho schreef, en voor het recente Vers toi qui es si loin (2018). Het stuk, dat hier voor het eerst is opgenomen, is een transcriptie, gemaakt voor violist Peter Herresthal, van een aria uit de opera L’Amour de loin. Deze twee werken voor viool en orkest vormen de onderbouw van deze rijkelijk gevulde schijf en vormen de omlijsting van Circle Map, een werk in zes delen voor groot orkest. Het werk is doordrongen van zes korte gedichten van de 13e-eeuwse Perzische dichter Rumi, die inspiratie bieden door hun essentie en levendige beelden, maar ook deel uitmaken van het muzikale materiaal door middel van een opname ervan die in het Perzisch wordt voorgedragen. Deze opname vormt het ruwe materiaal voor de elektronica die in het werk zit, maar ook voor een groot deel van de schrijfwijze voor het orkest, bijvoorbeeld op het gebied van toonhoogtes en intonaties. Alle vier de werken worden gedirigeerd door Clément Mao Takacs, die uitgebreid heeft samengewerkt met Kaija Saariaho en haar muziek door heel Europa en de VS heeft gedirigeerd.

Saariaho:
 Circle Map
 Graal théâtre
 Neiges
 Vers toi qui es si loin

"Het Oslo Philharmonic Orchestra verkeert in goede vorm en omarmt Kaija Saariaho's unieke soundscape in deze verzameling werken van de afgelopen 25 jaar... Zowel in "Vers toi qui es si loin" als in het Graal Théâtre is Herresthal een oogverblindende solist, tegelijk netjes en zorgeloos, waarbij de vaak abstracte partituur met tederheid wordt doordrenkt en de uitgebreide technieken met zelfvertrouwen worden aangepakt."
BBC Music Magazine - December 2019 (Performance *****) / (Recording *****)